O decuriäo Caius Lupus entrou no castrum de Aquis Querquennis pela entrada poente cansado, sujo e ferido. A tarefa de proteção dos trabalhadores da manutenção da Via XVIII, entre Braga e Astorga, nem sempre era fácil e o confronto com salteadores era constante. Também as revoltas de escravos inconformados, oriundos dos terrenos conquistados da Ibéria, eram constantes e desgastantes.
No alojamento dos oficiais, ao lado das casernas dos legionários, retira a sua armadura de couro e metal, o subarmalis e deposita o gládio e o escudo ao canto. Vestiu a toga pura. Pegou no cálice de vidro e nele verteu da ânfora um líquido cristalino e de cheiro forte, a posca, muito apreciado pelos soldados romanos pelas suas qualidades refrescantes e antibacterianas.
Ordena a Amanirenas, escrava núbia esguia, roliça e de pele sedosa, vestida com uma túnica de linho que lhe realçava as formas, que se dirigisse aos banhos, transportando os óleos e a strigula, e seguiu para as instalações do hospital de Campanhã para sutura das feridas.
Corpo reconstruído, dirigiu-se para os banhos cálidos, saindo pela porta nascente do acampamento muralhado e passando pelo faustoso espaço do pretório. O rio Lima serpenteava lá no fundo do vale.
As águas termais espalhavam-se por várias piscinas onde já outros militares de patente superior se banhavam. Caius retirou a toga, entregou-a á escrava núbia e, naquele dia frio de inverno, lentamente, entrou nas águas quentes e fumegantes. Sentou-se nas pedras de apoio e sentiu a água quente, a mais de 40 graus, dilatar-lhe os poros da pele e a cicatrizar as feridas recentemente suturadas. Relaxe total. Ainda observou Amanirenas a caminhar em sua direção mas, entretanto, adormeceu.
Acordei.
Olhei em volta. As termas romanas mantinham-se intactas. A água borbulhava, aquecida pelo núcleo quente da terra. O castrum passou a ruína bem conservada, parcialmente submerso pelas águas da recente albufeira da barragem das Conchas. Júlio Iglésias cantava numa coluna portátil ligada a um telemóvel, confortando uma espanhola balsaquiana que dourava ao sol.
Não vi a escrava núbia. Decepcionado, regressei a Portugal.
Caldas romanas de Bande, Ourense, Galiza, Espanha
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